今天是日本的「七草の節句」是吃「七草粥」的日子。
古代過年為陰曆正月,正是春草突破凍土冒出頭頂的萌芽時節, 幼草具有旺盛的生命力, 摘取春草嫩芽回來煮粥以分享大自然的生命力。 所謂七草即指春之七草──芹(せり)、薺(なずな)、御形(ごぎょう)草、繁縷(はこべら)、 仏の座(ほとけのざ)、菘(すずな)、蘿蔔(すずしろ)。於每年一月七日,以七草煮粥吃下,可以消除災厄而得到長壽富貴。
若無法將春之七草完全備齊的話,以其中的薺(なずな)來作代表的地方也有。 然後在正月初六晚上或是初七早上,準備好七草以及在鉆板上擺著火鉗、 研磨棒、 擦菜板、 杓子、柴刀、長筷子、吹火筒等七樣道具,然後面向吉方(女神歲德神所在的方位),用菜刀邊敲七下鉆板,邊唱七草之歌: 「七草なずな、唐の鳥が日本の土地へ渡らぬ先に」 此儀式稱為「七草叩き」,這段歌謠是咒語的一種,其意為:「七草薺喔喲!趁唐土的鳥還沒飛來日本之前......」。
歌詞中的「唐の鳥」,是指想像中的一種妖怪──鬼車鳥, 鬼車、鬼鳥。傳說此鳥專劫取幼兒,春之七草為辟邪的象徵,食之可延年益壽, 故整首歌是一種辟邪咒語歌, 藉由咒語的靈力袪除疾病,以祈求健康、延年益壽。 然而亦有學者認為是農家驅除害鳥,祈求豐收的歌謠。 此外在日本這一天也是新年第一次剪指甲的日子,據說這一天將指甲浸於泡入七草的水中, 然後再修剪指甲的話, 這樣一來一整年就不會傷風感冒。 或許是因為七草具有驅邪之效果,故作為一種禊祓吧....。
蓮華胎藏院へようこそ
我於金胎兩部大法所修持之本尊,大悲胎藏曼荼羅之本尊乃觀音母白處尊亦名白衣觀世音、白衣觀自在、白衣佛母;
梵名為pāṇḍara-vāsinī、pāṇḍarā或是pāṇḍarādevī。
又日本密教真言宗之《覺禪抄》所載之白衣觀音形象,身穿白色輕柔衣、頭髮上覆白帛即是對應之襲純素衣。左手持開敷蓮花,代表成就菩提之母德,並具有「本覺」的意義。圖像中白衣觀音之髮冠為如意寶珠,即是蓮華摩尼、蓮華妙寶,「蓮華摩尼、蓮華妙寶」(Maṇi-Padmā)也是白衣觀音之別名,大悲胎藏生曼荼羅之蓮華手院(觀音院)表增益方便,觀音母白衣觀音髮冠之如意寶珠也是開顯觀音院增益之德。
白衣觀音有二梵名,分別是「Pāṇḍaravāsinī」以及「Pāṇḍarā」,梵名Pāṇḍaravāsinī為「身穿白衣的女尊」、「住於最白淨處之女尊」;梵語Pāṇḍarā則開顯她自身就是「最白淨處」,也就是大悲胎藏生曼荼羅之中院八葉蓮華胎藏(子宮),因此善無畏三藏稱她為「最白淨處」(清淨無垢之子宮)並說明「從此最白淨處出生普眼」。
在日本密教現圖大悲胎藏生曼荼羅之東方佛母院列有『七俱胝佛母』,她是蓮華部的佛母而與白衣觀世音為一如不二之女尊。「七倶胝佛母)」所謂七俱胝(Saptakothī)意譯為七千萬其實是代表無量數,她即是出生無量諸佛菩薩之佛母,七倶胝佛母又名 「准胝觀音佛母」亦名「Cundā」、「Cundrā」、「Caṇḍā」、「Candrā 」、「Cuṇḍrā」以及「Cundavajrī」等梵名,在漢傳經典中將其音譯為「純陀」、「宗達」、「尊那」等等,這些皆源自「女神教」(shaktism)的女神別名,依印度各地語言(方言)之差異而有不同稱呼。
所受持金剛界曼荼羅之本尊乃蓮華部母法波羅蜜(Dhrama-pāramitā)亦名法金剛女(Dhrama-vajrī)。
以日本真言密教所言金胎不二,則觀音母名白衣觀世音與蓮華部母法金剛女乃一如不二之女尊也。又依金剛頂瑜伽密教之教義,法波羅蜜・法金剛女代表金剛法性、真如波羅蜜多與般若波羅蜜多,是以她與佛母般若波羅蜜多乃一如不二之女尊也。
在顯教則信仰中國佛教之女性尊──觀世音菩薩,俗稱觀音佛祖、觀音娘娘,日本則稱為觀音樣。
中國化的觀世音菩薩的身世,即是《香山大悲菩薩傳》的妙善公主傳說,妙善公主成道為千手觀世音菩薩。
蓮華胎藏院的主題為日本密教、神道暨巫女文化,中國道家、觀音暨女神信仰,印度女神教(Shaktism)和中國藏密等等.....