概要
在琉球妹即為「おなり」，兄則為「えけり」，妹（おなり）被認為是成為兄（えけり）靈魂的守護者。「妹的靈力崇拜」為琉球(宮古島除外)固有信仰，將守護兄的妹(男性血親之女)，神格化為おなり神(御成神，既成神）。琉球自古以來，認為女性是具有靈性、通靈，所以普遍作為侍奉神明的神官與巫女，尤其認為這樣的靈力作用在自己的兄身上更為強大，因此被視作兄的守護神，而成為一種信仰，兄對自己的妹敬稱為「おなり神」將妹神格化，依照此信仰產生了當兄出海補魚時，以妹身上得到的物品作為兄護身符這樣的習俗。（柳田國男對此的舉例為以陰毛得到「妹之力」）。在「おなり神信仰」中，兄與妹的關係變為更加特殊，對已婚的男性而言，守護自己的靈魂並不是妻子，而是自己的妹「おなり神」。甚至在兄進行結婚儀式之時，妹會入內為兄祈禱，從這可以了解在「おなり神信仰」下，兄與妹的關係比夫妻關係更為堅固，意謂對妹之尊敬。
をなり與えけり
「をなり（おなり）」－＞由兄所看到的妹。「えけり」－＞由妹所看到的兄。兩者結合代表，宇宙男女除了兄與妹外，皆無其他(兄妹創世神話)。這個概念將男女無論是戀人、夫婦以及血親多層觀係皆容納於內，也就是說男人的原型象徵就是兄，女人的原型象徵就是妹。在此概念下的世界觀，兄＝男人統治世界，妹＝女人守護男人，為服侍神的神女(巫女)。（而這樣的「妹的靈力崇拜」日本本土亦有相似，為大和與琉球共通，例如伊耶那岐與伊耶那美，伊耶那岐以伊耶那美的「櫛」得到守護自身的「妹之力」。）這個思想因此造就了琉球王國的祭事和政治一致體制的基礎。
相關神話
普天間宮天女
傳說，在首里桃原村有一位絕世美麗少女，這位美麗少女每天足不出戶，整日待在家裡紡捻絲綢(可說是一名織女)。某日，少女因為疲累而在織機上，一邊打瞌睡、一邊織綢，在半夢半醒間她看到父親與兄長正遭遇海難，於是她奮力伸手救出哥哥，成功拉住哥哥而準備再去拯救父親時，此時卻聽到進來屋子母親的呼喊聲，於是少女被驚醒過來．對母親說：「很遺憾，父兄在海上遇難了，我把兄救上來，正要救父，卻因為母親喊叫，使得父親又落在海中淹死。」過些時候，出外航海的兄回來，說父親在海上遇難死了，自己卻奇蹟生還，與妹妹夢中所見一樣。事後，由於少女發覺自己有不可思議的力量，於是開始不見外人，直到少女的妹妹嫁人後，妹夫好奇義姊的容貌而偷偷到少女的房間，少女發現妹夫的舉動，於是頭也不回離開家中，移居到普天間的鐘乳石洞內，最後化為女神，祀奉為「普天間宮天女」。
此神話傳說與我國流傳的媽祖神話十分相似，然而不同之處在於依我國倫常，必然是先救父而後救兄，若是父沒救到，則是不孝也絕不會被奉為女神崇祀。
オナリ神之一
往昔在伊仙町，某處稱為「闇河」的鐘乳石洞附近住著一對兄妹，有一天兄做了兩雙草鞋，其中一雙草鞋給了妹(ヲゥナリ)穿在腳上，另一雙更漂亮的草鞋也託付給妹妹，要她轉交給他的戀人，然而妹(ヲゥナリ)卻沒有轉交出去凡而將這雙漂亮的草鞋私吞了，某日，妹(ヲゥナリ)為了汲水來到「闇河」(鐘乳石洞)，並且把漂亮的草鞋脫下來放在入口處，剛剛好兄經過此地，看到戀人的草鞋放洞口處，誤以為戀人在洞內，況且對於男人而言，暗洞是最適合男女交歡的地方，所以兄就摸黑進入洞內，從背後一把抱住他誤以為是自己戀人的妹(ヲゥナリ)，妹(ヲゥナリ)雖然知道對象是兄，但還是應了兄的要求而做男女交歡之事了(這則神話語焉不詳，是因為神話流傳下來必有所改動與掩概不合時宜處)，與兄一次春宵後，妹(ヲゥナリ)感到羞恥而投水自盡，兄則在石窟奉妹(ヲゥナリ)為守護神－「オナリ神」。
此則神話，說明兄與オナリ神的親密關聯，即「妹取代了妻」的象徵。
オナリ神之二
從前在伊仙有一對夫婦，養著三個孩子，丈夫成了被流放到島上的人，妻子和孩子以織布為生。由於孩子妨礙幹活，母親就讓三個孩子到海灘玩耍，結果孩子們在乘船時被海水沖走了。
三天以後，丈夫回來後得知此事，便拿刀要殺了妻子，那女子便逃到哥哥家裡，邊哭邊訴說事件經過，於是哥哥決定帶妹妹逃走，不過在此之前，要先去尋找孩子們的遺體，女子就和哥哥乘船去尋找，後來在一座孤島上發現，於是將孩子遺體裝在船上，離開孤島，事後，天氣突然發生變化，捲起重重大浪，女子眼看彼此葬身海中，便對自己的哥哥說：「我將以自己的命換取哥哥生路，並且今後我將變成一隻白鳥，落在船頭上，祈求哥哥航海時平安無事，今後落在船尾上的白鳥，請您相信是妹妹我（おなり神)吧。」說完後，女人縱身入海，平息海濤，後來女子的哥哥在岸邊發現妹妹遺體，便將她與孩子一同埋葬。
這段傳說相似於弟橘姬投海神話，亦有「兄取代夫」的象徵。
白鳥
然而「おなり神」的信仰可不是祈禱亡妹的庇佑，而是相信妹的生靈可化為白鳥守護航海安全，
以奄美 【よいすら節（よいすらぶし）】作為例子
歌詞中的一段:
奄美方言
船ぬ高艫に 白鳥ぬ坐ちゅり 白鳥やあらぬ 姉妹神（うなりかみ） 加那志（がなし)
中譯:
在船頭上方高處
有白鳥佇立
那不是白鳥
是我們姐妹的神靈(「をなり」)大人(敬稱:加那志)啊
後面的歌詞提到
見到化為白鳥的守護神，
即使在夢裡亦無法見到與妳相會之時
如今由於姊妹神的指引 一定能與妳相見。
此外，おなり神還可以變成蝴蝶，來守護航海安全，琉球民謠如此唱道：
「我的妹妹的靈魂，保佑著我，讓她來吧！
划船的吆喝聲，妹妹的靈魂，變成了美麗的蝴蝶，變成了珍奇的蝴蝶。」
