佛刀舎之佛畫師「きらばがに(優木きら)師」所造之「地藏菩薩像」

佛刀舎之佛畫師「きらばがに(優木きら)師」所造之「地藏菩薩像」。地藏的梵名為「Kṣitigarbha」由梵語「Kṣiti (土地、住居、房屋、地母神之名）」與梵語「Garbha(子宮)」所組成而意謂「大地的子宮」乃源於印度「大地女神Pṛthvī」之信仰。又依大悲胎藏生曼荼羅之《大日經》稱「地大」為「地輪(pruṭhavī-maṇḍala)」，輪(maṇḍala)即曼荼羅(maṇḍala)的意思，故又稱地壇(pruṭhavī-maṇḍala)，形色為黃色方形，種子為一切本初的『(a) 」字本不生』，法性為『堅固』稱『金剛輪』，乃密教法門之堅固的母胎。

「大地的子宮(Kṣitigarbha)」即「地藏(Kṣitigarbha)」乃印度神話「大地母神Pṛthvī」的別名，她是堅忍不拔(即大地)・孕育萬物(即子宮)的大地之母，地上所有的一切等皆來自Pṛthvī， 凡是地上所有的生命，也都是因Pṛthvī的保護力而生長，大地母神Pṛthvī與象徵大地豐饒生產的女神Sita息息相關，在印度教圖像學的轉換中，大地母神Pṛthvī主要以女神Sītā的形象出現，別名為Bhūmī(大地)，此外在印度教中女神Sita也是蓮華女神Lakṣmī的應化身，在印度教亦將大地母神與蓮華女神奉為同一女神。

這樣的關係在真言密教的大悲胎藏生曼荼羅裡，即源於大地母神Pṛthvī的「地藏(Kṣitigarbha)菩薩」在中為地藏院之主尊而為蓮華部所攝，即觀世音菩薩為大悲之體，地藏菩薩為大悲之用，地藏菩薩為觀世音菩薩的應化身。以大地子宮即地藏菩薩為主尊的大悲胎藏生曼荼羅之地藏院，此院諸尊如大地堅固不壞，菩提心堅固，能住持萬物。又如大地的種種寶藏，具足菩提心善根，如同大地母親子宮，能出生一切功德眾寶，教導眾生般若、精進等妙德。《大日經疏》說:『此聖者，主持寶王心地中性起功德無邊寶藏，故其摽幟，以一切珍奇雜寶綺錯莊嚴也。』所以地藏菩薩具足眾寶，能施予眾生無盡的大悲救濟。 源自大地母神Pṛthvī的地蔵菩薩，具有養育生長的特質，她可以為眾生繁榮土地，也可以為眾生扼止的自然災害。 《地藏十輪經》裡便記載了地藏菩薩：「能令大地一切草木、根鬚、芽莖、枝葉、花果，皆悉生長。」 除此之外亦是解救眾生之慈母，對存在於六道中的所有人們伸出慈悲與憐愛的援手。在《大乘大集地藏十輪經》中便說，地藏菩薩成就了眾多不可思議的功德，一如無盡的寶藏， 憑藉這些功德力量，能發起堅固的大慈悲，滿足一切眾生的心願。 在如來藏之論典《究竟一乘寶性論》中也提到，眾生有一如來藏，如同「地藏」一般，藏著種種寶物， 能讓眾生受用不盡；這也就是說每個人都有「如來藏(Tathāgatagarbha)」，都有成就菩提的可能，如同地藏菩薩一樣。

又子宮(garbha)亦代表「禪定深密」，修行者「入甚深禪定」即如「入佛母子宮」，亦如吸允佛母乳房分泌之大悲乳，如來藏之論典《究竟一乘寶性論》即云：「大乘信為子，般若以為母，禪胎大悲乳，諸佛如實子」，《地藏十輪經》所言「靜慮深密，猶如祕藏」，「祕藏」的梵語為「garbha」也就是「子宮」，靜慮的梵語為dhyāna也就是禪定，即是「入甚深禪定」即如「入佛母子宮」的涵義，這也是地藏之「藏」的意義，即「安忍不動猶如大地，也就是堅固不壞的大地母神Pṛthvī，靜慮深密，猶如祕藏，也就是深密禪定。如入大地之母Pṛthvī的子宮之中」。釋尊成佛也是大地母神Pṛthvī之見證而摧破一切魔。

在《占察善惡業報經》提到地藏菩薩的本誓願力乃過去無量無數阿僧祇劫之前， 發了度眾生的願，依著這樣的願力，而不斷廣度眾生。其實早已功德圓滿， 但地藏菩薩仍依本誓(即三昧耶)願力權巧化現、影應十方。 而地藏菩薩對五濁惡世的眾生特別偏厚， 所以自從十一劫以來，專門莊嚴我們這個世界，成就、成熟我們這個世界的眾生。 並且依地藏菩薩的本誓願力，能夠很快滿足一切眾生所求、所願；眾生有重罪、障礙，若求地藏菩薩， 依著地藏菩薩的法門來修行，就能滅除所有的重罪，使得解脫，讓心得自在、安穩。 地藏菩薩非常慈悲，修行的功德早與佛等齊，卻選擇不住在清淨的佛國淨土之中， 而發願永遠在五濁惡世，以及沒有佛出世的世界度眾生，這就是般若理趣經所言: 「菩薩勝慧者，乃至盡生死 ，恒作眾生利，而不趣涅槃。」並且由所發起的大悲、堅固、難壞、勇猛、精進無盡誓願增上勢力， 能在一日一夜，或一頓飯的時間，就能夠度「百千俱胝那由他」數量的眾生， 能使一切「如法所求」的眾生，意願滿足。 如果有災難、苦難，只要誠懇稱誦她的名號，同時恭敬供養她，便能如法所求，離苦得樂。 如果有人受飢渴，沒有衣服穿，缺乏日常用品，沒有貴重的飾物，病痛缺乏醫藥， 睡覺時沒有床舖、被子，只要稱念她的聖號，就能夠滿願。 如果有愛別離苦、怨憎會苦──必須與恩愛的人分離，所謂的生離死別； 怨恨的人又常常見面，所謂的冤家路窄 。有這兩種苦產生，也是要稱念地藏菩薩聖號，修地藏菩薩法門，就能夠免除這種痛苦。 心裡有憂愁苦惱，身體有各種病痛，或是人與人之間互相產生摩擦、彼此鬥爭，也應稱念大地之母地藏菩薩聖號。

在《金剛頂經》中地藏菩薩即為金剛幢(Vajrakotu)菩薩與虛空藏菩薩同為南方寶部主寶生如來四親近之一， 金剛幢(Vajrakotu)菩薩能使整個有情界眾生的一切意願都能滿足無餘盡使他們安樂和歡喜， 甚至證得一切如來廣大利益最殊勝的妙成就果。又金剛幢亦名寶幢亦名思惟大寶幢即布施波羅蜜多(Dāna-Pāramitā)。 在《般若理趣經》的虛空藏菩薩般若理趣:「時薄伽梵。一切三界主如來。復說一切如來灌頂智藏般若理趣。 所謂以灌頂施故。能得三界法王位。義利施故。得一切意願滿足。以法施故。得圓滿一切法。 資生施故。得身口意一切安樂。時虛空藏大菩薩。欲重顯明此義故熙怡微笑。 以金剛寶鬘自繫其首。說一切灌頂三麼耶寶心。 」 法施者建正法幢以破邪顯正故為金剛幢(Vajrakotu)菩薩而圓滿一切法。

中國佛教《地藏菩薩本願經》的重要組成部分是地獄思想，經中描述的地獄觀念是中國本土冥界信仰與佛家地獄思想融合而成的結果，地藏菩薩在痛苦萬狀、陰森恐怖的地獄中，不辭辛苦地從事著教化受罪受苦眾生的濟度事業，地藏菩薩是拯救眾生脫離地獄乃至令眾生不墮惡道解脫來生之恐懼的慈悲菩薩。《地藏菩薩本願經》記載地藏菩薩的誓願為「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。願我自今日後，對清淨蓮華目如來像前，却後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄，及三惡道，諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄惡趣、畜生、餓 鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。」

因此在《瑜伽集要熖口施食儀》即稱地藏菩薩為「眾生度盡方證菩提，地獄未空誓不成佛，大聖地藏王菩薩摩訶薩」救濟眾生令地獄成空無，地藏菩薩的宏大誓願與自我犧牲之精神形象深入民間，人們尊地藏菩薩為「幽冥教主」。依據中國佛教的《地藏菩薩本願經》的描述，地藏菩薩的功德既重於令眾生不墮於惡道受苦，解除眾生對來世的恐懼，保證來世的福祉，又授予眾生現世利益之安樂，如《地藏菩薩本願經》云「有善男子善女人，欲求現在未來百千萬億等願，百千萬億等事。但當歸依瞻禮、供養讚歎，地藏菩薩形像。如是所願所求，悉皆成就。復願地藏菩薩具大慈悲，永擁護我。是人於睡夢中，即得菩薩摩頂授記」、「有諸人等，衣食不足，求者乖願、或多病疾、或多凶衰、家宅不安、眷屬分散、或諸橫事，多來忤身，睡夢之間，多有驚怖。如是人等，聞地藏名、見地藏形，至心恭敬，念滿萬遍。是諸不如意事，漸漸消滅，即得安樂、衣食豐益，乃至於睡夢中，悉皆安樂」、「有善男子善女人，或因治生、或因公私、或因生死、或因急事，入山林中、過渡河海、乃及大水、或經險道。是人先當念地藏菩薩名萬遍，所過土地，鬼神衛護，行住坐臥，永保安樂。乃至逢於虎狼師子，一切毒害，不能損之」。

在中國佛教的《地藏菩薩本願經》記載造地藏菩薩像之功德:「文殊師利，此菩薩(即地藏菩薩)威神誓願，不可思議。若未來世，有善男子、善女人，聞是菩薩名字，或讚歎、或瞻禮、或稱名、或供養，乃至彩畫刻鏤塑漆形像，是人當得百返生於三十三天，永不墮惡道。」、「世尊，我觀未來及現在眾生，於所住處，於南方清潔之地，以土石竹木作其龕室，是中能塑畫，乃至金銀銅鐵，作地藏形像，燒香供養，瞻禮讚歎。是人居處，即得十種利益。何等為十：一者、土地豐壤；二者、家宅永安；三者、先亡生天；四者、現存益壽；五者、所求遂意；六者、無水火災；七者、虛耗辟除；八者、杜絕惡夢；九者、出入神護；十者、多遇聖因。世尊，未來世中，及現在眾生，若能於所住處方面，作如是供養，得如是利益。」、「是人若能塑畫地藏菩薩形像，乃至聞名，一瞻一禮，一日至七日，莫退初心，聞名見形，瞻禮供養。是人眷屬，假因業故，墮惡趣者，計當劫數，承斯男女，兄弟姊妹，塑畫地藏形像，瞻禮功德，尋即解脫，生人天中，受勝妙樂。是人眷屬，如有福力，已生人天，受勝妙樂者，即承斯功德，轉增聖因，受無量樂。」、「普廣，若有善男子、善女人，或彩畫形像，或土石膠漆，金銀銅鐵、作此菩薩，一瞻一禮者，是人百返生於三十三天，永不墮於惡道。假如天福盡故，下生人間，猶為國王，不失大利。」

佛刀舎之佛畫師「きらばがに(優木きら)師」所造之「地藏菩薩像」乃堅忍不拔・孕育萬物的大地之慈母，胸乳渾圓風暪盛滿母性的慈愛與大悲乳水，身旁綻放彼岸花代表救度眾生脫離苦海，右手持代表拯救眾生脫離苦難之行願的錫杖，左手持佈施一切珍寶滿足眾生希求的如意寶珠。地藏菩薩即金剛幢的種子字為「(trāṃ)」，代表「如如無垢諸行法性大空」之義，地藏菩薩真言:「oṃ ha ha ha vismaye svāhā」、金剛幢真言:「oṃ Vajrakotu trāṃ」。