「Samantabhadrī」是由「Samanta(『普」即「平等遍一切處」)」與「bhadrī(『賢』即「純一妙善備具眾德」)」所構成的之「女性名詞」，即名為「普賢(Samantabhadrī)」之女尊，在漢譯經典稱她為「普賢佛母」，她是「本初佛母(Ādi-buddha-mātṛ)」，代表「菩提心」、「明光心」、「自性清淨心」、「無垢識」、「般若波蘿蜜多」、「大圓滿」、「真如」、「空性」、「法性」、「覺性(佛性)」、「如來藏」。其中「如來藏」是指「一切有情皆孕育在佛母的胎藏(子宮)之中」的意思，意謂「眾生自身被佛母所孕育，自己被藏在佛母的大宇宙之中」，不僅如此，「她也存在一切眾生自身之中」也就是眾生皆有的「覺性(佛性)」而為一切眾生的「真我」。「普賢佛母」就是將一切包藏在胎藏之中的佛母(buddha-mātṛ)，同時她也存在宇宙萬有(即一切法)之中，她就是一切法之「法性(dharmatā)」也就是「真如(tathatā)」。
「普賢佛母」作為「普提心」亦稱為「普賢大菩提心(Samantabhadrī-Mahābodhicitta)」，在日本密教的《金剛頂瑜伽中發阿耨多羅三藐三菩提心論》闡明菩提心之形相為勝義(paramārtha)、行願(cari-praṇidhāna)、三摩地(Samādhi)之三門分別，其中三摩地(Samādhi)乃是密教勝顯教的「即身成佛(父母所生身，速得大覺位)之法」，之所以能即證無上菩提，是因為眾生本來就住「普賢大菩提心(Samantabhadrī-Mahābodhicitta)」，這是一切眾生本有薩埵，薩埵乃梵語「Sattva」的音譯，乃『數論』的三德之一，「Sattva」在『數論』中具有「光明」、「輕鬆自在」、「大樂」、「覺性」之性質，密教即以「一切眾生本有薩埵(Sattva)」來闡釋眾生本有「佛性」、「明光心」。然而，眾生本有之佛性卻被貪、嗔、痴煩惱所束縛，因此一切如來以方便善巧的智慧，解說甚深的秘密瑜伽──「三摩地(Samādhi)」，令眾生開發自性清淨心中的本有「普賢大菩提心(Samantabhadrī-Mahābodhicitta)」，即《金剛頂瑜伽中發阿耨多羅三藐三菩提心論》所云:「三摩地者。真言行人如是觀已。云何能證無上菩提。當知法爾應住普賢大菩提心。一切眾生本有薩埵。為貪瞋癡煩惱之所縛故。諸佛大悲。以善巧智。說此甚深祕密瑜伽。令修行者。於內心中。觀白月輪。由作此觀。照見本心。湛然清淨。猶如滿月光遍虛空無所分別。亦名覺了。亦名淨法界。亦名實相般若波羅蜜海。能含種種無量珍寶三摩地猶如滿月潔白分明。何者。為一切有情。悉含普賢之心。我見自心。形如月輪。何故以月輪為喻。謂滿月圓明體。則與菩提心相類。凡月輪有一十六分。喻瑜伽中金剛薩埵至金剛拳有十六大菩薩者。」
一切有情於本質中，一切眾生於一心的本質中皆具有第九識無垢識(amala-vijñāna)，即心月輪之形。換言之，本有的一部分清淨本性即真如(tathatā)・菩提(bodhi)乃「普賢大菩提心(Samantabhadrī-Mahābodhicitta)」，即眾生皆具備自覺、覺他之本質。其本躰極為微妙、不可思議。因此，在六道輪迴之迷惑世界亦不變，此乃俱足萬得的緣故。本有普賢佛母之德所孕育的一切有情眾生，自然有覺了，此謂一切眾生即使受邪說、錯誤所障最終皆能解脫，而可比喻為月之十六分之一。故知自性知心月為貪、嗔、痴之無明煩惱所障，如月光隱蔽，纔發菩提心觀自性之月即如月光皆現，而以月之十六分比喻為金剛秘密曼荼羅之十六尊代表「明(Vidyā)」之大菩薩(皆為女性)，如下圖以「一切如來心祕密之十六尊女性菩薩」對應「從晦、朔至望之月的十六分」。
密教行者從內心中觀月輪，即所觀菩提心，如法觀法，求本來具有的菩提心，能夠清淨明暸，自心之心靈狀態猶如滿月(十五夜)的光明，遍滿虛空，光明遍一切處。我心猶如中秋名月(ちゅうしゅうのめいげつ)之光明遍滿一切，無分別地照耀萬物，此境地即是完全遠離能覺所覺得無覺了境界，名為清淨真理的世界(淨法界)，月輪潔白喻法界無煩惱塵垢所染污，成就廣大無邊的智慧，如含藏一切珍寶的大海，月輪的光明普照天下，恆除夜闇，轉入四方，實相之智慧光明亦復如是，名實相般若波蘿蜜多海，能含藏種種無量珍寶，月輪無缺暇，比喻我們的福德智慧含藏珍寶。淨菩提心的開發，行三摩地，具有無量無邊的功德，所顯本心具足五智、十六尊菩薩(女尊)之三摩地智，諸德俱足無缺暇，如月輪圓滿，遠離無明，虛空無邊無所分別，月光圓照潔白分明。為什麼?一切有情眾生具足「普賢大菩提心(Samantabhadrī-Mahābodhicitta)」，觀自己心性形體如月輪。觀見一切眾生本有淨心，即與普賢佛母成為一躰，法界為量，團圓潔白，如世間的滿月。
謂何以月輪來做比喻?其意何在?圓滿的光明(滿月)，即月輪的妙用，以顯月做比喻，而眾生所求的大菩提心，具足目的的體(光明的妙用)諸德。因此，從凡人月輪至大菩薩，修證亦具足德月的光用。所謂十六分，乃從晦朔至十五日，月輪元滿分十六，有白月(初一至十五)、黑月(十六日至卅日)，月光圓滿，此則從因至果，從果向因，具足勝義菩提心、行願菩提心、胎金二部諸德。此等諸德云相類。於顯此諸德，月輪有十六分，乃至十六大菩薩，隨因果黑月增減其光明，但月體圓明無所闕瑕，無所減。上文云:「照見本心」，下文云:「形如月輪」。心月輪、佛心、眾生心，三者無別。在《金剛頂瑜伽中發阿耨多羅三藐三菩提心論》闡明日月輪的重要性。淨菩提心人人具足，即依一切如來的教化，直觀日月輪，開顯本德如月輪清淨、清涼、圓滿、光明。一大圓明淨菩提心周遍法界，故云圓明無盡。月輪自性清淨故云潔白清淨，與本性菩提心具足。月輪有四義而予以匹配金剛部、寶部、蓮華部、羯磨部之菩提心(轉識成智):東方之金剛部表發心為因;北方之羯磨部表修德果;西方之蓮華部表智慧母;南方之寶部表福德伴。在修證方面，因果、福德智慧要俱足。
月輪四德:
一 、月輪光明遍照大地，生盲之類不得顯現，自證菩提亦復如是，凡夫二乘(聲聞、緣覺)，生盲不能如實了知。
二、月輪光明照天下，恆除夜闇，轉入四方，實相智慧之光明亦復如是，由無明闇還涅槃常樂我淨之岸。
三、月輪清淨內外明徹，從本以來離諸塵垢，淨法界心亦復如是，本來清淨離諸惑染。
四、月輪清涼普潤世界，萬物養育群生，寶珠亦復如是，出來無量福德，長養一切群生。
《金剛頂瑜伽中發阿耨多羅三藐三菩提心論》藉日輪解釋「大悲胎藏生曼荼羅之中台蓮華八葉院」內證不增不減之法性。以月輪解釋，顯月之十六分(從晦朔至十五)，即十六大菩薩(女尊)之意。此論的本意即為，善惡迷悟諸識乃一念菩提心，理智一躰。故勝義菩提心、行願菩提心、金胎不二之三摩地菩提心，隨緣不變一念法界體性智。作如此觀想，觀照見本心，其湛然清淨圓滿分明。
月輪之十六分配屬金剛秘密曼荼羅之十六尊女性菩薩，月能息除熱腦，十六尊女菩薩之大悲甘露對應月之十六分(從晦朔至十五)，乃至十五夜滿月以甘露乳水哺育眾生成就大圓滿，普滿萬德。
