對於陷入愛河的男性來說，櫻花代表女性，花當然也用來象徵愛情本身和男女的親密關係，在日本的歷史中，一直可以從花見中清楚看出櫻花被當成愛的象徵。
「花見」不只流行於上流階級之間，從八世紀的紀錄就可以確定，在常陸國風土記中，花見是放在筑波岳（現在的筑波山）底下的一結，針對這個民眾例行活動有下列介紹：
「在坂(足柄山)東邊的諸國，每當春天花開、秋天葉黃時，男女會互相攜手，帶著飲食，或騎馬，或步行，登上山丘，盡情遊樂、棲遲。」其中「棲遲」一詞，就是指那個時代男女互相對唱、共舞等等求愛行為。
在古代的日本，唱歌、享受音樂這類行為全都具有宗教儀式的性質。即使是性交，也不是單純的性行為，而是具有宗教或是哲理方面的意涵。也就是說，「花見」在古代日本其實是在春天舉行的重要儀式，男女登上神聖的場所-山，在那裏舉辦宴飲、詠唱和歌、跳舞，以及傳遞愛意。「花見（はなみ）」不僅是個人的活動，同時也是社會的活動。「花見」、櫻花的美學價值雖然起源於農耕生活，但在八世紀時，已經成為都市的現象，而且在都市的重要性甚至超越鄉間。皇族、貴族階級雖然不直接參與農耕，但是農耕社會的產物-農耕宇宙觀-已經成為了他們的文化基礎。他們將櫻花的美學價值提升為精煉的首都王朝紋話，並且創造了以歌讚詠花之美作為最重要要素的優雅「花見」。除了八世紀的紀錄中可以看到日本古代一般民眾的「花見」紀錄外，有關其後庶民的「花見」紀錄，明顯較上流階級少了許多。不過，在慶長、元和時代的風俗畫中，描繪了庶民在神社佛閣和賞櫻的著名景點裡「花見」。風俗畫中也可以看到貴族的身影，他們會撐起飾有家紋的帳幕，在公共場所進行私人的「花見」。庶民的「花見」在江戸時代達到高峰。「花見」是江戶時代町人的重要例行活動，發展出各自的衣裳、宴會、詩歌，在岩佐又兵衛所畫的浮世繪，除了男男女女外，甚至還描繪了僧侶一起歡唱跳舞的模樣。從古代以來的紀錄顯示:將綻放著櫻花的枝條插在髮上，或是插在庭前所立的竿子上，這種習俗是對女性求愛的表現。多年以後，這些習俗轉變成女性在賞花時，會把身上穿的小袖脫下來繫在櫻花樹下，當作求愛的標誌。（出自ヒメの民俗 學宮田登著 之說法）
