今天是北半球的冬至日，寒冬的到來，相對於夏至日是夏至是白昼(ひる)最長，夜晚最短的一天。冬至是夜最長，白昼最短的一日，我國以冬至為「一陽來復」之日，如《尚書大傳》載： 「夏以十三月(孟春建寅之月)為正，以平旦為朔； 殷以十二月(季冬建丑之月)為正，以雞鳴為朔； 周以十一月(仲冬建子之月)為正，以夜半為為朔。」意思是說，夏朝時是以一月為歲首，殷商時是以十一月為歲首 (中國的曆法，自漢武帝以後至清末，皆從夏制）。 十一月是正月，是一年的歲首，其中冬至又是「一陽來復」新的季節之開始， 故此時在習俗上，許願祈求新的一年能更如意、平安、無恙，如《荊楚歲時》記載:「冬至日，作赤豆粥，以禳疫。量日影。」作赤豆粥是因為疫鬼懼紅豆，因此冬至日食紅豆粥，以避疫病。至於量日影，則是因為冬至乃一年日影最長之日，藉此可確定冬至之日，這是古人所謂：「陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰冬至」。
古代西洋星象學則認為太陽運行到天蠍宮遭天蠍座之尾刺傷，越來越虛弱，夜晚越來越長，天氣也越來越越冷，而至冬至夜晚最長， 又以日本神話的象徵語言來說，冬至就是太陽女神最虛弱的一日，如被梭刺傷之隱入天岩戶的天照大神， 天岩戶神話的一種隱喻就是冬至的太陽女神之死與再生，因此冬至就是太陽女神重生之日。
冬至「一陽來復」
