中華傳統曆法在二至二分的冬至以外的夏至、秋分、春分，各制定對應的陰曆節日，近於夏至之日的陰曆五月五日為端午節，標誌夏季正式到來;近於秋分之日的陰曆八月十五日中秋節，標誌秋季正式到來;近於春分之日的陰曆三月三日為上巳節，亦名「桃花節」乃標誌著春天正式到來的日子。
農曆桃花是桃花綻放的花期，桃子結果的季節則在農曆五月至八月，中國道教神話中王母娘娘舉行蟠桃會的日子，選在桃華盛開的農曆三月三日，代表華必有果的圓滿之理，又農曆三月三日是愛情女神高媒的誕辰，他能保佑男女戀愛順利，因此可說是令男女戀情果成圓滿。
古昔「上巳節」乃是男女交歡之日，《周禮·地官·媒氏》：「中春之月，令會男女。於是時也，奔者不禁。司男女之無夫家者而會之。」。其中的「奔」便是指男女於戶外各自約會，在河邊的男女除了臨水沐浴，此時於聚會期間的自由戀愛、談情歡愛並不算違反常禮規範。
在中國傳統文化中，桃蘊含著圖生殖崇拜的原始信仰，有著生育、吉祥、長壽的民俗象徵意義，桃花象徵著春天、愛情、美顏與理想世界；枝木用於驅邪求吉，在民間巫術信仰中源自於萬物有靈觀念；桃果融入了中國的仙話中，隱含著長壽、健康、生育的寓意。
我國第一部詩歌總集《詩經》，收集了西周初年至春秋中葉305篇詩歌，堪稱詩史。這部光輝的詩史裡面在《詩經·周南篇》中，有一首<桃夭>，也是中華民族最早桃文化的經典之作:＂桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。 桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。 桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。」（茂盛桃樹嫩枝芽，開着鮮豔粉紅花。 這位姑娘要出嫁，定能使家庭和順。 茂盛桃樹嫩枝芽，桃子結得肥又大。 這位姑娘要出嫁，定能使家庭美滿。 茂盛桃樹嫩枝芽，葉子濃密有光華。 這位姑娘要出嫁，定能使家人幸福。）這是迄今為止歌頌桃樹。喻人言情的第一首詩，詩中以桃樹的花.果實以及茂盛的樹葉，來比喻初嫁的美麗女子必能使其夫家子孫繁衍，興旺發達。
這也正是將桃與女人繁衍生命的能力結合在一起的生殖崇拜，桃的顏色與形狀也與女人的女陰乃至臀部、乳房相似，即桃子與生命根源之女性相擬，「喫桃」即如「食母」，如《道德經》所云:「我獨異於人，而貴食母」因此能「含德之厚，比於赤子。 蜂蠆虺蛇不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。 骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而全作，精之至也。 終日號而不嗄，和之至也。」如此，中國神仙故事中，桃為神仙吃的果實，而能長生不老永如赤子。
至於愛情女神高媒，一說即是西王母，七夕傳說拆散織女牛郎者其實是天帝而與王母娘娘無關;
另一說則是制定男女婚姻繁衍生命的大母神女媧。
農曆三月三日「上巳・桃花節」
