白衣觀音在《金剛頂經》系統中屬於「火大」[註1]為紅蓮色代表「蓮華愛染智慧」即愛染轉智慧的大樂道[註2];「蓮華」亦名「水生」[註3]，所以在《大日經》系統中蓮華部之母白衣觀音屬於「水大」為乳白色代表「廣大普遍慈悲」以大悲乳水潤生一切眾生，觀音母白衣觀音遍觀於世間眾生受難於焦灼苦惱狀態，以乳水利益受苦眾生，觀音母流出白如雪乳的大慈悲水，給予他們飲用或是觸摸、除去一切苦患，令眾生必定成就無上菩提，此大慈悲水現同於『甘露(amṛta)』。
在《大日經》<悉地出現品>說明「水」對應「
(Va)」字門，為息災者的吉祥曼荼羅，成為救世者，如潔白之雪乳，以悲憫之水決定一切，菩提成就。其色乳白代表「自體如來，清淨無垢」。
又(Va)來自梵文字根「vṛ」 具有覆蓋、包容，抱擁一切，代表白衣觀音的大慈悲水抱擁一切眾生，廣大普遍慈悲，對於觀想此字「如乳水流滯不絕，猶如白珠胸乳流灌注心中，自他如此觀想則一切身內身外之熱惱皆能去除，或者想如乳白月光流注心中，一切熱惱厄患，皆因此去除」
此乳白月光觀想法可與奧義書所說相比較，即「白」也具有月亮(Soma)的象徵，印度奧義書云-「分髮美人兮!我心安立於明月!永生女主兮!使我毋至哀慟! 分髮美人兮!汝心造物主內存，我思我知此，使我毋至哀慟! 分髮美人兮! 已得永生之樂娛，由於造物之主神，有以入汝心而內存，永不至哀慟！月光女神乎!汝之美乳，其酬我飲，助人克仇敵！蘇摩女神(Soma)兮!增永生之歡樂！ 最上之光榮，汝於天安置。」
「Soma」即是令人不朽之神仙飲食與甘露「Amrita(A=不，mrita=朽壞、死亡，Amrita=不死) 」乃是同義詞，又五輪塔中(Va)水輪塔為圓形即象徵女性渾圓胸乳即象徵女性渾圓胸乳而如母乳滋育增長具有「增益」意義。
白色也代表無病息災如《大日經》所說明『一切息災法，皆與白色相應。此中作也。此(Va)名為水漫荼羅也。』日本東密《白寶口抄》所記載「白衣觀音為大息災之主」也正是與此理相應，日本各地建造巨大觀音像以息災和庇佑和平，造像往往是觀音母白衣觀音，除了是因為以白衣觀音為觀音本尊，也是因為白衣觀音主大息災。
日本學者櫻井龍彥對於受災區建造巨大觀音像之意義如此解釋:「其信仰與儀式的意義在於，安撫亡者的靈魂(鎮魂)、祈禱復興以及防災意識的提高上。換句話說，這是把亡者(鎮魂)和生者(復興、息災)雙方作為儀式對象的信仰活動，這不僅僅是供奉亡者的行為，其中還包含著『未來的復興與防災』這一建設性的意義」。主大息災的觀音母・白衣觀音就深具未來的復興與防災的精神象徵意義。
在金剛頂經系統中白衣觀音屬於「蓮華愛染智慧」的火大，藉由愛慾的體悟得到大樂的般若波羅蜜多智慧，在大日經中她則為「廣大普遍慈悲」的水大，由東密主張金胎不二，則白衣觀音即為悲智雙運的女性本尊了。
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- 註解1:見 《一切祕密最上名義大教王儀軌》:「白衣菩薩為火大」以及《佛說一切如來金剛三業最上祕密大教王經》:「火大白衣尊」。
- 註解2：密教與顯教最大的差別在於不但不把男女兩性愛慾視為必須全力歸避的東西，反而肯定慾望所激起的強大能量，為修行解脫煩惱成就不可或缺的資源。
- 註解3:見《大日經疏》:「水生是蓮花異名。」
參考書目
《五十奧義書》，徐梵澄譯，中國社會科學出版社，ISBN:978-5004-1459-9
《印度密教》，薛克翹，中國大百科全書出版社，ISBN 978-7-5202-0091-2
《密教の神々 その文化史的考察》，高野山宝善院住職佐藤任，平凡社，978-4582766738
《梵學探幽-印度文化論集》，李南，中國大百科全書出版社 ISBN 978-7-5202-0086-8
《印度諸神的世界-印度教圖像手冊》，施勒伯格著 范晶晶譯. ISBN 978-7-5475-0892-3
《大日經》，呂建福 佛光出版社 ISBN9789575436049
《大毘盧遮那成佛經疏(大日經疏)》 唐 ‧ 沙門一行阿闍梨 新逍遙園譯經院
