戴天髮髻冠，襲純素衣的觀音母白衣觀音

居色界最高天之色究竟天的大自在天濕婆神與大自在女神烏摩的標誌之一為「天髮髻冠」，梵語為「jaṭā-mukuṭa」，即是以自身纏結的頭髮(jaṭā)纏繞成聖冠(mukuṭa)的樣子，天髮指為髻冠高聳參天的意思，「天髮髻冠」(jaṭā-mukuṭa)代表極三界大自在、一切智智瑜伽自在。 

在印度教中，濕婆神與大自在女神烏摩的「天髮髻冠」(jaṭā-mukuṭa)也稱為Uṣṇīṣa，因此

《大日經疏》說明「大日如來身如閻浮檀紫磨金色，如菩薩像，首戴髮髻猶如冠，形通身放種種色光被綃縠衣，此是首陀會天(Śuddhāvāsa)成最正覺之摽幟也。」首陀會天即是淨居天，大日如來在淨居天之色究竟天成最正覺，大日如來的頂髻(Uṣṇīṣa)就是天髮髻冠」(jaṭā-mukuṭa) ，代表一切如來三界法王灌頂寶冠而為一切三界自在主，所披之綃縠衣，為輕紗絲衣。

作為能生諸佛之觀音母白處尊(Pāṇḍaravāsinī亦譯名白衣觀自在、白衣觀音、白佛母)也是頭戴天髮髻冠(jaṭā-mukuṭa)，如《大日經疏》所言:「戴天髮髻冠，襲純素衣，左手持開敷蓮花。」 

白衣觀音所覆蓋在妙女身的素衣(Patrorṇa)也就是白色的輕紗絲衣(Kauśeya)，在現圖胎藏生曼荼羅的白衣觀音即是披著天衣(Paṭṭa)覆於雙乳上。

爪哇密教的白衣觀音像則將天衣(Paṭṭa)披於雙乳之間，稱為乳衣(Stanottarīya)，又天髮髻冠(jaṭā-mukuṭa)之形象也符合《大日經疏》之記載。

白衣觀音亦有天髮髻冠(jaṭā-mukuṭa)上覆蓋天衣(Paṭṭa)而為「Uttarīya」。

白衣觀音有二梵名，分別是「Pāṇḍaravāsinī」以及「Pāṇḍarā」，梵名Pāṇḍaravāsinī為「身穿白衣的女尊」、「住於最白淨處之女尊」;梵語Pāṇḍarā則開顯她自身就是「最白淨處」，也就是大悲胎藏生曼荼羅之中院八葉蓮華胎藏(子宮)，因此善無畏三藏稱她為「最白淨處」(清淨無垢之子宮)並說明「從此最白淨處出生普眼」。她身上代表大悲之妙法白蓮華的「白衣」也被解釋為「胎衣/胞衣」，天台密教的澄豪(1049-1133)所撰的《總持抄》就說明白衣觀音之「白衣」(pāṇḍarā)為「胞胎藏」、「胞衣」意義，梵語為「Aparā」。《總持抄》解說如下:「白衣者，胞胎藏義也。一切衆生本有之時。皆悉依胞衣禦寒温除毒氣，不壞肉身，成立五位轉得。成佛之時爲天蓋。」，在此白衣等同八葉蓮華胎藏之大悲胞胎藏，具有五位轉得(一通達菩提心，二修菩提心，三成金剛心，四證金剛身，五佛身圓滿)即身成佛之如來藏意義，白衣觀音之白衣正是即身成佛時的天蓋(chhatra)，因此大白傘蓋佛母乃觀音母白衣觀音之化身。

白衣觀音(pāṇḍara-vāsinī)也是密教授子之女性本尊，又稱為慈母觀音，天台密教之《入真言門住如實見講演法華略儀》(圓珍所撰)則說明「觀音母白處尊」(Bhagavatī-pāṇḍara-vāsinī)能令欲求生男之女人，便生福德智慧之男;欲求生女之女人，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。圓珍(814-891)舉《大日經疏》說明這是「觀音母白處尊能生諸佛功德以為莊嚴法身」使然。圓珍是入唐八家之一，因此可說在唐代已有蓮華部母白衣觀音能保佑婦女妊娠，生下福智端正之子的信仰，華人信仰的送子觀音為白衣觀音，可說其來有自。