秋分

今天是農曆的二十四節氣之一的『秋分之日』，我國古籍《春秋繁露、陰陽出入上下篇》中說：「秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」秋分乃晝夜平分之日，秋分也是美好宜人的時節，風和日麗，秋高氣爽，丹桂飄香。春種秋收，中國大陸(中共)即於每年農曆秋分設立為中國農民豐收節，五穀豐穰。

鄰國日本則制定秋分為國定假日，稱為「秋分之日」，相對於春分為「稱讚自然，慈愛生物之日」；秋分則是「敬謹祖先，懷念故人之日」。並且日本佛教以秋分、春分為中日(心)，加上前後三天，合計七天，為舉行彼岸會的日子。
彼岸（ひがん）會的語源，自然而然是來自佛教的「度彼岸(pāramitā)」，然而春分與秋分為「晝夜平分的」，也就是白天和晚上的時間相等，同時在這一天，太陽會從正東方昇起， 在正西方落下，因此有一說彼岸（ひがん）會的語源為「日願(ひがん)」而為日本本土的「太陽女神信仰」。日本皇室則在秋分之日舉行秋祭皇靈祭。 所謂皇靈祭即祭拜天皇祖先、祖靈之意，也就是對過去例代重要天皇或皇族的祭祀，但是二次大戰後，此春分、秋分變成為國民國定假日，掃墓祭祖，緬懷祖先， 皇靈祭不再為全國性祭典，改為天皇私人舉行。又民間日後結合阿彌陀如來西方極樂淨土的信仰，而篤信陽朝著正西方落下這一天的夕陽， 據説能讓塵世(現世)與淨土(彼世)世界相連， 在日本傳說信仰堅篤的人， 傍晚從日落方向看去，可看到真正的「極樂淨土」(Sukhāvatī)的狀態。以神佛習合而言，彼岸之樂園正是根之國・常世之國乃至琉球的「ニライカナイ」，又與觀世音菩薩的淨土補陀落信仰結合。話說回來，佛教用語「彼岸」是以有生死煩惱境界喻為「此岸」；超脫生死，得證無上菩提的大樂境界則為「彼岸」，不生不死的彼岸的境界是常樂我淨，從無明煩惱之「此岸」度至常樂我淨的大樂「彼岸」，乃藉由摩訶般若波蘿蜜多(Mahā-Prajñā-pāramitā)，摩訶(Mahā)是如虛空無盡般的「廣大」;般若(Prajñā)是直觀「真如(tathatā)」也就是宇宙究竟真理的智慧;「波羅蜜多(pāramitā)」是「度」以及「最究極圓滿之境界」的意思，因此漢譯為「度無極」，因此摩訶般若波蘿蜜多(Mahā-Prajñā-pāramitā)就是以如虛空無垠般的廣大直觀宙究竟真理的智慧，度過生死煩惱境界，抵達「最究極圓滿之境界」──常樂我淨的大樂，即《般若理趣經》所云:[-「菩薩摩訶薩大慾最勝成就故，得大樂最勝成就，菩薩摩訶薩大樂最勝成就故，則得一切如來大菩提最勝成就，菩薩摩訶薩得一切如來大菩提最勝成就故，則得一切如來摧大力魔最勝成就，菩薩摩訶薩得一切如來摧大力魔最勝成就故，則得遍三界自在主成就，菩薩摩訶薩得遍三界自在主成就故，則得淨除無餘界一切有情住著流轉，以大精進常處生死，救攝一切利益安樂，最勝究竟皆悉成就。」中國西藏密教的薩迦派第一祖慶喜藏於初會金剛頂經的注釋:「聚集般若波羅蜜多者，即是法金剛女」則如此蓮華部母法波羅蜜・法金剛女乃聚集般若波羅蜜多於一身之佛母，她與觀音母・白衣觀音乃一如不二之女尊，度一切苦厄，至究竟圓滿大樂之彼岸。