新曆八月十三日到十五日或十六日為日本的「お盆」,也就是舉行「盂蘭盆會(うらぼんえ)」之期間,其最主要的行事是祭祖、供養死去的親人及祖先。治寶山淨泉寺的住持定譽法師所繪製的觀音菩薩,八月的主題即為「お盆」。「お盆」,簡而言之,就是把祖靈或是死去的親人之靈迎回家中供養奉祀之行事,通常在十三日早上即開始準備,首先打掃家中供奉祖先或親人的佛壇, 然後擺設「盆棚」,亦稱「精霊棚」,即盂蘭盆祭祀的供壇、祭壇。 其佈置,茶几上鋪上簾子,然後擺上牌位、香爐、蠟燭台、素菜、蔬菜、水果、以及桔梗、鬼燈花等。 習俗上會供奉胡瓜馬、茄子牛,就是用四支筷子插在胡瓜、及茄子上,當做四條腿,胡瓜即代表馬,茄子代表牛,以供奉祖靈並作為祖靈來去時的交通工具,鬼燈花(ほおずき)代表指引先祖歸來之提燈。
八月彩色御朱印,馬頭觀音令鬼燈花綻放光明,來迎導祖靈從極樂世界返回現世。
題字『還相』即是阿彌陀如來之他力迴向的二種迴向之一,先祖於極樂世界成佛後,還來現實世界,引導、教化眾生往生極樂之蓮華胎藏世界。
又依密教之《理趣經釋》所言「得自性清淨法性如來者,是觀自在王如來異名。則此佛名無量壽如來,若於淨妙佛國土,現成佛身,住雜染五濁世界,則為觀自在菩薩。」說明觀自在菩薩(即觀世音菩薩)在淨妙佛國土,也就是西方極樂世界(亦名蓮華胎藏世界),現成佛身而為觀自在王如來亦名無量壽如來(即阿彌陀如來),她在現實世界(所謂雜染五濁世界)則是菩薩身,二者一如不二。
因此,在《理趣經》中觀世音菩薩即說「一切法平等觀自在智印出生般若理趣」,說四種不染一切煩惱及隨煩惱三摩地法:所謂世間一切欲清淨故則一切瞋清淨,此則金剛法菩薩三摩地;所謂世間一切垢清淨故則一切罪清淨,此則金剛利菩薩三摩地;所謂一切法清淨故則一切有情清淨,此即金剛因菩薩三摩地;所謂世間一切智智清淨則般若波羅蜜多清淨,此即金剛語菩薩三摩地。由瑜伽者得受四種清淨菩薩三摩地,於世間悲願,生於六趣。不被一切煩惱染污,猶如蓮華,以此三摩地能淨諸雜染。此即,現實世界即成淨土之般若波蘿蜜多理趣,因此密教不像淨土教所主張「從此世穢土轉生至西方極樂淨土」而是主張「現身往生」為主,即今生以肉體之現身往生淨土,這就是即身成佛之理。
八月彩色御朱印,聖觀音菩薩點亮燈籠,這是「お盆」尾聲,點亮燈籠放流河川之中,隨水流前往彼世即常世之國,神佛習合等同於西方極樂淨土之燈供養行事。
題字『謝恩』即是感謝歷代祖先們過去的努力功績,令我們得以有現在豐足的生活,因此以燈籠光明來供養先祖,又在密教《金剛頂經》中,燈供養即是蓮華部之金剛光明天女,偈云:「奇哉我廣大,供養燈端嚴,由速具光明,獲一切佛眼。」在此佛眼即普眼蓮華,能見諸法實相,破除根本無明而成廣大光明眼。
蓮華胎藏院へようこそ
我於金胎兩部大法所修持之本尊,大悲胎藏曼荼羅之本尊乃觀音母白處尊亦名白衣觀世音、白衣觀自在、白衣佛母;
梵名為pāṇḍara-vāsinī、pāṇḍarā或是pāṇḍarādevī。
又日本密教真言宗之《覺禪抄》所載之白衣觀音形象,身穿白色輕柔衣、頭髮上覆白帛即是對應之襲純素衣。左手持開敷蓮花,代表成就菩提之母德,並具有「本覺」的意義。圖像中白衣觀音之髮冠為如意寶珠,即是蓮華摩尼、蓮華妙寶,「蓮華摩尼、蓮華妙寶」(Maṇi-Padmā)也是白衣觀音之別名,大悲胎藏生曼荼羅之蓮華手院(觀音院)表增益方便,觀音母白衣觀音髮冠之如意寶珠也是開顯觀音院增益之德。
白衣觀音有二梵名,分別是「Pāṇḍaravāsinī」以及「Pāṇḍarā」,梵名Pāṇḍaravāsinī為「身穿白衣的女尊」、「住於最白淨處之女尊」;梵語Pāṇḍarā則開顯她自身就是「最白淨處」,也就是大悲胎藏生曼荼羅之中院八葉蓮華胎藏(子宮),因此善無畏三藏稱她為「最白淨處」(清淨無垢之子宮)並說明「從此最白淨處出生普眼」。
在日本密教現圖大悲胎藏生曼荼羅之東方佛母院列有『七俱胝佛母』,她是蓮華部的佛母而與白衣觀世音為一如不二之女尊。「七倶胝佛母)」所謂七俱胝(Saptakothī)意譯為七千萬其實是代表無量數,她即是出生無量諸佛菩薩之佛母,七倶胝佛母又名 「准胝觀音佛母」亦名「Cundā」、「Cundrā」、「Caṇḍā」、「Candrā 」、「Cuṇḍrā」以及「Cundavajrī」等梵名,在漢傳經典中將其音譯為「純陀」、「宗達」、「尊那」等等,這些皆源自「女神教」(shaktism)的女神別名,依印度各地語言(方言)之差異而有不同稱呼。
所受持金剛界曼荼羅之本尊乃蓮華部母法波羅蜜(Dhrama-pāramitā)亦名法金剛女(Dhrama-vajrī)。
以日本真言密教所言金胎不二,則觀音母名白衣觀世音與蓮華部母法金剛女乃一如不二之女尊也。又依金剛頂瑜伽密教之教義,法波羅蜜・法金剛女代表金剛法性、真如波羅蜜多與般若波羅蜜多,是以她與佛母般若波羅蜜多乃一如不二之女尊也。
在顯教則信仰中國佛教之女性尊──觀世音菩薩,俗稱觀音佛祖、觀音娘娘,日本則稱為觀音樣。
中國化的觀世音菩薩的身世,即是《香山大悲菩薩傳》的妙善公主傳說,妙善公主成道為千手觀世音菩薩。
蓮華胎藏院的主題為日本密教、神道暨巫女文化,中國道家、觀音暨女神信仰,印度女神教(Shaktism)和中國藏密等等.....