日本舊曆十二月別名為「師走」乃因為伊勢神宮的御師(おし/おんし)即御祈禱師,開始忙碌奔走日本各地頒布「神宮大麻(太陽女神天照大神的神札)」、「伊勢暦(神宮曆)」及舉行相關祈禱御祓之神事,當然最重要就是推廣與引導庶民參拜伊勢二大神宮,決定新年度「伊勢講」之日程。因此在往昔歲末十二月最忙碌的就是這些御祈禱師,而產生「趨走(すうそう)」一詞,後來轉變為「師趨(しすう)」的說法, 最後才變成今天的用法「師走(しわす・しはす)」,在其他地方也有稱為「(しはせつき)」的說法。
至於則是日本過去仍使用陰曆, 在陰曆十二過後,陰曆正月,也就是新年春節往往是在立春附近, 換言之,可說是十二月一過,春天就悄悄到來。
「師走」、「春待月」等舊曆十二月之和名也沿用之新曆十二月。
十二月的月曆: