

華人信仰的觀世音菩薩乃為女性尊,女性身之菩薩也,因此觀世音梵名可寫為「Avalokitasvarā」。「Avalokitasvarā」由「Avalokita」(所觀/被觀)與「Svarā」(聲音)所組成,因此她的名字意謂眾生聽聞觀世音的名號,一心稱誦她的名字,觀世音菩薩即時觀察到眾生誦念她名號的聲音,令有情眾生解脫一切苦惱。
她的名字也可解釋成眾生所觀見到"勝彼世間之音的觀世音(Avalokitasvarā)",勝彼世間之音即是Svarā-maṇḍala-pāramiṃ-gata(達到究竟音聲曼荼羅),在印度女神教中「Svarā」正為Brāhmī(梵母)之別名,即是「五大皆有響, 十界具言語, 六塵悉文字, 法身是實相。」

觀世音又名觀自在,華人信仰所信仰的女尊・觀自在。
梵語可寫作Avalokiteśvarī,由「Avalokita」(所觀/被觀)與「Iśvarī」(自在/主宰)所組稱,她的名字意謂「觀見諸法自性為"空如來藏",因此一切法清淨,般若波羅蜜多清淨而為自在女尊(Iśvarī)」,也可解釋成「她是一切眾生所觀見到救苦救難大慈悲自在女尊(Iśvarī)」。

在印度女神教中自在女尊(Iśvarī)即是大自在女神Pārvatī的別名,她也是普門示現救渡眾生的大女神。
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