印度的藥叉女(yakṣī、yakṣiṇī )信仰由來已久，印度人相信地母神靈存在於江河、山林之中。因為她們的存在，才會產出人們賴以生存的豐富作物和果實，是生命的根源。藥叉女擁有雙乳豐圓、腰枝纖細和臀部翹圓的妍美豐滿之姿。樹木便是這些女神靈最喜歡棲息的居所繼而開出啟發人類靈感的花朵和賴以為生的果實，於是人們開始崇拜聖樹，形成了與女神靈結合的聖樹信仰。早在佛教之前，印度人就相信藥叉女是專司豐饒多產的樹神，是重要的保護神之一。
佛教傳說摩耶夫人在藍毗尼花園的無憂樹下誕下了悉達多太子(釋迦摩尼)，形象為右手扶住一棵無憂樹的樹枝，與無憂樹下的藥叉女之形象如出一轍。(可說摩耶夫人相當於藥叉女)
又藥叉女可說為樹之女神，佛教具有聖樹崇拜，如崇拜釋迦摩尼出生的無憂樹、成正覺的菩提樹、涅槃的沙羅雙樹，因此身為樹之女神的藥叉女即具有如來出世、菩提、涅槃的象徵。
藥叉女的梵名「yakṣī」詞根為√yakṣ意思是疾快的移動而可譯為「勇健女」、「輕捷女」，又《大日經疏》解釋「Yakṣ」是噉食的意思，藥叉能噉世間能食諸業垢等惡，因此藥叉女即是能斷盡一切煩惱塵垢障礙之般若波羅蜜多，亦即金剛女(Vajrī)。又藥叉女亦名「Guhykā」(秘密)，這是因為藥叉女的身、口、意速疾隱祕，難可了知，因此別名為秘密女(Guhykā)的藥叉女代表一切如來的『身密』、『語密』、『意密』，即是《佛說大悲空智金剛大教王儀軌經》所云一切如來身語心金剛喻施婆倪數，金剛喻施婆倪數(Vajrayodbhaga） = Vajrayod(金剛女的 )+ bhaga(女陰)，又bhaga也是般若波羅蜜多(Prajñāpāramitā)能平息一切煩惱。
密教所云:「三密加持速疾顯。」
藥叉女即是代表三密加持速疾顯，這也是秘密女(Guhykā)、速疾女(yakṣī)之意義，令其速疾成就四種悉地（義利悉地、 金剛悉地、持明悉地、一切如來最勝悉地）。
