「初夢(はつゆめ)」簡單的說，就是新的一年年頭第一次所作的夢，是屬一種夢占。 然而哪一夜的夢是初夢？因時代的不同，見解也不一樣。其中就有四種說法： 第一是認為節分之夜，即立春前一天晚上所做之夢，因古代日本採用中國的曆法， 認為一年有春、夏、秋、冬四季，二十四節氣，七十二候， 以初春的「立春」為基準，是為一年的起頭，即新年， 立春的前一天則為「節分」，意思是季節與季節的分界。 在古代，這一天是除夕，因此新的一年與舊的一年的分界點節分之夜所做的夢，即認為是「初夢」。 第二認為是十二月年末的除夕夜所做之夢， 但其後因除夕夜在習俗上是迎神迎接年神之夜，通常人們大多徹夜不眠。 弟三、到了江戶時代，在習慣上漸漸又變成元旦初一的夜晚。 第四、後來觀念改變，認為新年新事物的開始是從年初二， 因此順理成章「初夢」也就變成指新年初二夜晚作的夢了。 日本人認為可以預測往後一年的運勢。 其中日本元旦習俗，更有以枕頭下方墊著寫有「獏」字的寶船以食去惡夢。 以及七福神寶船的圖紙，並且還會附有一首「回文」引導做吉祥夢之習俗信仰。
(全部是女孩子的♀七福神♀)
所謂七福神寶船，即七福神從他界(遙遠大海彼方的常世之國)渡至現世的交通工具，賜予人們金銀財寶與福氣。回程時，七福神也會將現世的罪穢不祥藉由寶船渡運至根之國消滅，生命根源之國「根國(ねのくに)」等同於「常世(とこよ)」。如前述日本古昔初夢習俗ー就是元旦或是初二所做的夢，日本人認為可以預測往後一年的運勢。 在枕頭下放七福神寶船圖紙，並且還會附有一首「回文」引導做吉祥夢之習俗信仰。
「なかきよの とおのねぶりの みなめさの なみのリ船の おとのよきかな (倒著念順著念皆同)」 「在這漫長的夜晚，大家睡得很熟，一覺醒來睜眼睛一看，小舟隨波逐流，清脆的水潮聲入耳。」此乃為求好夢而詠的吉祥詩，傳説睡前念三遍就可以夢到吉祥的夢。在偽書《秀真傳》則記載此歌「如是詠謠則 忽暴風止漲洽靜 船中皆如眠 遂無恙著阿波湊」 另外偽書秀真傳還記載了另一首和歌則是和歌姬(下照姬・稚日女尊所詠)： 「紀志伊こそ 妻を身際わに 琴の音の 床に我君を 待ぞ戀しき」(亦是回文) (在那紀志伊，想要成為妻子陪伴在你身邊，如同那琴音一般，我在床邊等著你，思戀著你。)即如一維駐波般，又如二維的圓般反覆不絕的情感。
又如果初夢是若夢到不祥之夢時，只要在隔天早上把「寶船畫」放水飄流， 也就是希望船載著這些「不祥厄穢(因為初夢為未來運勢之”預測”)」 帶往根之國、 底國淨化(依大祓詞)，如此一來睡眠也成為一種「禊祓」了。
(根の国の伊吹を放ち、速佐須良えば罪は有らじ)
日本正月的初夢，要夢見怎樣的夢才算吉祥好夢呢？ 據今日一般的俗說，即「一為富士、二為鷹、三為茄子」，意思是說：如果夢中有夢到富士山的話，即屬上上好的吉祥夢， 其次是夢到老鷹，再其次是夢到茄子。至於為什麼有此說法呢？ 據說是和江戶幕府的創始者德川家康有關。 話說德川家康在駿州根據地， 即今日的靜岡縣時，此地最高的山是「富士山」， 因日本的民族向來崇拜山岳，對高山有特殊的情感，且富士山是日本最高的山， 自古以來是日本人的精神堡壘，故初夢夢到富士山是上好的大吉大利。 其次駿州的第二高的山是愛鷹山，取其「鷹」字，故初夢夢到老鷹為第二吉祥。至於第三的茄子之典故，當時在該地出產的茄子非常有名，且物以稀為貴， 一般人吃不到也買不起，故以「茄子」來象徵吉祥與願望。
(FGO的エロ茄子瑪修)
話說回來，七福神之一的『弁財天(Sarasvatī)』本來就是淨化罪穢災禍與帶來豐收財富的河水之聖潔女神， 所以七福神寶船圖紙作為祈求未來好運與除去災厄的功能而言，『弁財天(Sarasvatī)』可說是最主要的。
