住吉大社
住吉大社於3月17日舉行祈願國家安泰、五穀豊穣的神種頒賜祭與祈年祭。
所謂神種頒賜祭乃祭祀司掌種子的神靈,即住吉大社境內末社「種貸社」之祭神,
神職與巫女於「種貸社」舉行神種頒賜祭,於神前將各種農作的種子於御祓,
在五穀之女神倉稻魂命的產靈稜威之下,將侵害種子的污穢得以祓除而增強生命力,如此令農作得以豐穣。
神種頒賜祭後同樣於「種貸社」舉行祈年祭,由巫女奉上巫女舞。
「種貸社」之主祭神即五穀之女神倉稻魂命。
至於住吉大社祭神則為「底筒男命」、「中筒男命」、「表筒男命」與「神宮皇后」合稱「住吉大神」。
伊邪那岐禊祓於水底滌時所成神名「底筒之男命」。於中滌時所成神名「中筒之男命」,
於水上滌時所成神名「上筒之男命」。其底筒之男命、中筒之男命、
上筒之男命三柱神者、墨江之三前大神也。
「墨江(すみのえ)之三前大神」即摂津国一宮「「住吉(すみえ)大社」之祭神。
至於此神之出生地筑紫日向橘小戶阿波岐原,一說筑前國一宮之博多區・住吉神社;
另有一說則是位於日向國即宮崎縣的住吉神社。
伊邪那岐命禊祓的場景中,住吉三神只有名字登場,而實際彰顯神威的故事,
則是在《古事記》中卷,神功皇后出征新羅的段落中,神功皇后是一位擁有巫女資質的女性,
彷彿是能使鬼道的卑彌呼,在身為日本武尊之子仲哀天皇企圖討伐九州南部的熊襲時,
她受神靈附身降下神諭「西方有國.金銀多有,使目之眩耀,種種珍寶多在其國.吾今歸賜其國!」
可是天皇登高處往西方一看,只見大海而不見豐饒的國土,因此不信神諭,
於此,神靈憤怒向天皇宣告「凡茲天下者、汝非應知國。汝者向一道。」
即你沒有資格治理這個天下,你應該前往沒有歸途的黃泉道! 就這樣天皇受到神罰而死去。
神功皇后為了平伏神怒而舉行大祓儀式, 之後,神功皇后再度探問神意,迎神附身,探問神意,
獲得「此國應由皇后腹中御子統治」之神諭。接著詢問神之名,
得到的答覆是「是、天照大神之御心者。亦底筒男・中筒男・上筒男、三柱大神者也。」
清楚顯示神諭來自住吉三神,又《日本書紀》神功皇后紀之異傳記載此神亦名:
「向匱男聞襲大歷五御魂速狹騰尊(むかひつをもおそほふいつのみたまはやさあがりのみこと)」
在仲哀天皇駕崩後,神功皇后代替丈夫領受神諭遠征新羅,受到軍神住吉三神之護佑而得以凱旋,
之後,遵從軍神表筒男、中筒男、底筒男三神指示,於穴門山田邑祭祀此神之荒魂,
即長門國一宮住吉神社之由來,祭祀住吉三神之荒魂神。
值得一提的是鑑名取自長門國的大日本帝國海軍戰艦長門型戰艦1番艦「長門(ながと)」,
其艦內神社長門神社即為「長門國一之宮住吉神社」之分祀。
又依表筒男、中筒男、底筒男三神之神諭「吾和魂宜居大津渟中倉之長峽,便因看往來船。」
因此,在攝津(大阪府)的住吉建造了神社,即是摂津国一宮住吉大社的由來。
亦祭祀「神宮皇后」合稱「住吉大神」。
包括天武天皇捐獻官幣在內,歷代天皇、皇族都混親臨住吉大社朝拜、
甚至於南北朝戰亂的九年間,成為後村上天皇的居所,由此可見住吉大社與皇室因緣之深厚。
另外,由於神功曾引領皇后渡海,因此也以海上安全守護神之姿受人景仰。
遣唐使出使前會供奉朝廷的官幣,以祈禱海路平安。現今的海運、造船業者對神功皇后的信仰仍十分虔誠。