自古以來，日本的農民住在平地，把山視為神界，而且山神會來回於村中-
有這樣的稻靈信仰。例如新潟縣的作神信仰，在3月16日，山神會來到村中，成為田神;
田神會在11月16日回到山中，成為山神。這兩天稱為「迎接田神」和「送田神」。
有些地方稱迎田(稻)神為「さおり(早降り)」，送田神為「さのぼり（早上り）」。
＊「さ(早)」為稻神的意思，又日本女性名字「さおり」，漢字則表記為「沙織」、
「紗織」、「佐緒里」等等，這女性名即來自於此儀式名「さおり(神降り)」。
迎接田神時，會在一大早以搗麻糬的聲音呼喚田神下山，
秋天時再以搗麻糬的聲音把田神送回山中。田神在佐渡稱為「社日大人」，
在鹿瀨村是「粒之神」，在津川町則稱為「さ神」。
在能登地區，田神不會變成山神，會在村子裡過冬。
因此送迎的活動和其他地區相反：春天時把田神從家中送稻田裡,
秋天時迎接田神住在家裡過冬（饗之祭）。
此外，有些地區眾神前往出雲大社的神無月時，會有留守神幫忙照顧當地。
因此柳田國男認為，田神並非是單純的山神，而是祖靈神。
對種植必須在半濕地耕作稻米的農民而言，山是珍貴的水源來源，亦被視為祖靈回歸山上他界。
佛教傳來之前的日本，除了土葬和火葬之外，也有把死者放在山中的風葬。
山在平時是除了獵人、採礦者、燒炭者等山中居民之外不能進入的禁地。
現在所謂解除登山禁忌的山開，原本是山岳信仰系神社用來迎接山神，在卯月(四月) 八日舉行的開山祭。
此外，讓山神回山中的那天，稱為山閉。
初午是和稻荷信仰結合在一起的迎田神儀式。以伏見稻荷大社為首，全國的稻荷神社都會舉行祭祀。。
稻荷神社祭拜的御祭神宇迦御魂神即稻靈女神亦為農耕之神，初午即為迎接稻靈女神到田裡的儀式。
傳說二月的第一個午日，田神會乘著馬，由狐狸在前方領路（御先）下山。
伏見稻荷大社則傳說為稻荷大神＝宇迦御魂神鎮坐稻荷山之紀念日而舉行初午大祭。
