七夕唸成「たなばた」，語源來自織女織布的「棚機(たなばた)」。
往昔都在陰曆舉行(陽曆八月中旬)，可以看到清徹的上弦月夜空。
(順便一提IZUMO3 的主題曲七月の雨Misty rain，Candy姊寫的歌詞便以「今夜又是上弦月」暗指七夕
此外在日本七夕傳說，七夕上弦月如織姬渡天河之船~)
如今日本大部份地區所有節日均採用陽曆，關東地區七月正逢梅雨期，能看到天の川的機會較低。
而七夕那天下的雨稱為「摧涙雨(さいるいう)」或「洒涙雨(さいるいう)」，
意謂牽牛與織姫相逢時流的淚水。
牽牛：「織姫、泣くない」
牽牛星的日語是「彥星(ひこぼし)」，織女則為「織姬(おりひめ)」。
源起於中國漢代的牛郎織女悲戀傳說，七世紀透過遣唐使傳入日本，
與日本固有的各種棚機女傳說結合，成為宮廷例行儀式，江戶時代才擴展為民間祭典。
與七夕有關的和歌
織女の今夜逢ひなば常のごと明日を隔てて年は長けむ
---万葉集
織女今宵會，鄉逢事不常，明朝離別後，相隔一年長。
天の川棚橋渡せ織女のい渡らさむに棚橋渡せ
---万葉集
漿擊銀河水，聞聲戀意濃，牽牛同織女，今夕喜相逢。
七夕習俗
十七世紀江戶時代，過七夕節的方式是在共奉台擱置七個硯台，
祈求孩子學業有成，再將瓜或鮑切成七片各放在七個盤子，然後點上七盞燈籠。
私塾孩童必須寫俳句詩箋，老師再依成積順序將俳句詩箋繫於七夕竹上，算是一種期末考。
昭和三十年代之前，日本各個家庭在七夕節這天，通常以凝聚在葉上的朝露磨墨，
將願望寫在「短冊」，再掛在「笹竹」裝飾於屋內，最後放入大海或河川。
現代因住居問題，在自家裝飾竹葉的家庭比較少見，
但學校、超市、百貨公司、商店街、神社都會提前裝飾竹葉並提供五色短冊，
讓孩子自由掛上祈願短冊。
